Comment Valorant s’est imposé dans l’Esport
Comment Valorant s’est imposé dans l’Esport
Depuis sa sortie en 2020, Valorant, le FPS compétitif de Riot Games, s’est rapidement taillé une place de choix dans l’univers de l’e-sport. Contrairement à d’autres jeux qui construisent leur scène compétitive au fil du temps, Valorant a été pensé dès le départ comme un jeu d’arène mondiale. Alors, comment ce titre est-il parvenu à s’imposer aussi vite dans l’Esport ?
Un lancement déjà tourné vers la compétition
Lors de son annonce, Riot Games a présenté Valorant comme un FPS tactique mêlant précision de Counter-Strike et originalité des compétences d’agents, à la manière d’Overwatch. Mais plus qu’un simple jeu, c’était une véritable promesse compétitive.
Dès la bêta fermée d’avril 2020, de grandes structures e-sport (comme G2, Sentinels ou TSM) ont créé leurs équipes, sentant le potentiel du titre. En parallèle, de nombreux tournois communautaires ont fleuri, soutenus par Riot.
L’Ignition Series : la rampe de lancement
Quelques mois après la sortie, Riot lance l’Ignition Series. Plutôt que d’imposer immédiatement un circuit fermé, l’éditeur a choisi de laisser des organisateurs tiers (Red Bull, DreamHack, etc.) créer des compétitions sponsorisées.
Ce format a permis :
– de tester l’engouement du public,
– de donner de la visibilité aux premières équipes,
– et de poser les bases d’un futur circuit mondial.
Le Valorant Champions Tour (VCT) : l’ère de la structuration
En 2021, Riot officialise son grand projet compétitif : le Valorant Champions Tour (VCT).
Le circuit se compose de trois étapes :
– Challengers : qualifications régionales,
– Masters : tournois internationaux,
– Champions : la grande finale annuelle, équivalent des « Worlds » de League of Legends.
Avec ce format clair et accessible, Valorant a rapidement gagné une légitimité mondiale.
La franchise et l’élargissement de la scène
En 2023, Valorant franchit un cap avec la mise en place d’un système de partenariats franchisés. Trois ligues internationales (Amériques, EMEA et Pacifique) voient le jour, réunissant les meilleures organisations.
Mais Riot ne s’arrête pas là :
– Les Challengers Leagues offrent une voie d’accès pour les équipes non-partenaire.
– Le programme Game Changers met en avant les joueuses et équipes féminines, ouvrant la compétition à une plus grande diversité.
Valorant aujourd’hui : un pilier de l’Esport FPS
En seulement quelques années, Valorant a su s’imposer face aux mastodontes comme CS2. Riot a réussi ce pari grâce à :
– une vision compétitive dès le départ,
– une scène structurée et mondiale,
– et un engagement fort auprès des fans et des créateurs de contenu.
Aujourd’hui, le VCT attire des millions de spectateurs, et Valorant est devenu un incontournable de l’e-sport moderne.